Tussen Alice Springs en Darwin

[Robert-Jan Oosterloo <robertjan@oosterloo.org>]

Alice Springs, 8 mei                                   onbewolkt, 29 graden

Na een nacht in de tent op een wat te hard matras zijn we om kwart over 5 op
gestaan. We hadden nog een flinke rit voor de boeg.
Na het ontbijt zijn we op pad
gegaan. De eerste 200km liep over een dirt road en dat schiet niet echt op. Maar
het was wel rustig want we zijn in dat stuk maar 8 auto's tegengekomen.
Rond het middaguur zijn we gestopt bij Standley Chasm voor de lunch en een
korte wandeling. Dit is een doorgang in de MacDonnell Ranges. Je ziet de
steile rotsen hoog boven je uitsteken in de smalle doorgang. Hierna zijn we
doorgereden naar Alice Springs, met tussendoor nog een stop bij Simpson's Gap,
nog een doorgang in de MacDonnell mountain Ranges. Deze doorgang is
uitgesleten door het riviertje wat ertussen doorloopt. Maar dit riviertje stroomt bijna
nooit. In Alice Springs zelf hebben we nog een kijkje genomen bij de Royal Flying
Doctors Service.
's Avonds hebben we tijdens het diner genoten van een reptielenshow waar
men verschillende reptielen liet zien en die je mocht vasthouden. Als laatste kwam
een 2 meter lange python tevoorschijn. Normaal zijn dit levensgevaarlijke slangen,
maar deze was geboren en opgegroeid in gevangenschap en was gewend
aan mensen.


In de bush 15km boven Tennant Creek, 9 mei         onbewolkt, 30 graden

Deze ochtend zijn we rond 9 uur vertrokken richting Darwin. Dat is een afstand
van ruim 1500km.
Voor de lunch zijn we gestopt bij Devil's Marbels. Dat zijn een aantal grote ronde
rotsen die op elkaar liggen.
Tegen de avond zijn we aangekomen bij Tennant Creek, een klein plaatsje van
nog geen 4000 inwoners, maar wel één van de twee plaatsen van enige betekenis
tussen Alice Springs en Darwin. Hier hebben we kort wat inkopen gedaan.
We zijn nog een klein stukje verder gereden over de highway voordat we een
dirtroad opdraaiden. Na 2km zijn we gestopt om het kamp op te zetten.
Na avondeten rond het kamvuur gingen de meesten niet te laat slapen. De tenten
hebben we niet opgezet. We zijn onder een mooie sterrenhemel gaan slapen.


Katherine, 10 mei                                          onbewolkt, 32 graden

We hadden vandaag weer een flinke rit voor de boeg. 's Morgens vroeg om kwart voor 7 hebben we ons bushcamp verlaten.
Tegen de middag kwamen we aan in Daly Waters. Dit plaatsje heeft maar 26
inwoners, maar er is wel een hotel, tennisbaan en een befaamde bar. Deze bar
is helemaal volgeplakt met geld uit de hele wereld, stickers, foto's en andere
persoonlijke dingen van mensen die de bar bezocht hebben. Hier hebben we gelunched.
Daarna zijn we doorgereden naar de Mataranka Thermal Pool voor een duik
in dit kristalheldere water. Het water was alleen een beetje warm zodat je er niet
echt van afkoelde. Tijdens ons bad zagen we een kleine slang in het water
glijden, waarschijnlijk ongevaarlijk.
Verder zijn we doorgereden naar Katherine. Deze plaats is samen met Tennant
Creek één van de twee plaatsen van betekenis in de ruim 1500km tussen Alice
Springs en Darwin, ook al wonen er maar 8000 mensen. Een kleine 30km
hiervandaan ligt de Katherine Gorge. Hier zijn we op een camping gaan staan.


Katherine, 11 mei                                       onbewolkt, 33 graden

Vanmorgen zijn we naar Edith Falls gereden. Dit is een waterval bij een meertje
waar je heerlijk kan zwemmen om af te koelen. 
In de middag zijn we gaan
kanoën in de Katherine Gorge. De Katherine Gorge bestaat uit 10 gorges achter
elkaar, gescheiden door rotspartijen.


Jabiru, 12 mei                                                onbewolkt, 33 graden

Deze dag zijn we naar Kakadu National Park gereden. Dit park is 100
bij 200km groot, staat op de World Heritage List en het grootste deel is van de
aboriginals die het op hun beurt weer leasen aan de regering van Australië. Eerst
hebben we een boottocht gemaakt door de Yellow Waters wetlands. Tijdens de
boottocht hebben we veel soorten vogels en 2 krokodillen gezien.
's Middags zijn we eerst naar de camping gegaan om de tenten op te zetten en een
duik in het zwembad te nemen. Aan het einde van de middag hebben we nog een
wandeling gemaakt bij de Nourlangie rotsen. Hier zijn verschillende aboriginal
rotstekeningen te zien.


Jabiru, 13 mei                                                    onbewolkt, 33 graden

Na heerlijk uitgeslapen te hebben (ontbijt om half 9) zijn we naar Umbirr gereden
voor een korte wandeling. Dit is een rotspartij waar nog een aantal aborinal
tekeningen te zien waren. Vroeger werd deze plek door aboriginals gebruikt
als schuilplaats.
Hierna hebben we een boottocht gemaakt over de East Alligator River. Er zitten
alleen krokodillen in deze rivier, maar degene die de rivier ooit ontdekt heeft,
dacht dat er alligators in de rivier zaten en heeft er de rivier de verkeerde naam
gegeven. We hebben niet zo heel veel dieren gezien helaas. Slechts 1 babykrokodilletje.
Maar de tourgids op de boot heeft wel wat uitgelegd over aboriginalgebruiken en
tradities.
's Middags hadden we 'vrij'. Die tijd hebben we gebruikt om aan het zwembad
te liggen.